INTRODUCCION
NFER fue comisionado por la Asociación de Gobierno Local (LGA) para estudiar dos temas de indudable interés: el impacto en el rendimiento del tamaño de la escuela y la enseñanza diferenciada. Hay argumentos a favor de los centros pequeños y de los grandes. Y, aunque en la mayoría de los centros hay coeducación, se afirma bastantes veces que la educación diferenciada es beneficiosa, especialmente para las chicas.
Para estudiar estos temas, fue necesario efectuar un análisis de datos que toma en cuenta estos y otros factores. La investigación comprende dos apartados: revisar escritos publicados y algunos análisis primarios.
REVISIÓN DE PUBLICACIONES
Muchas investigaciones sobre el tamaño de la escuela se centran en escuelas primarias. Hay preocupación sobre si las escuelas primarias muy pequeñas son capaces de suministrar un buen currículo a sus alumnos y les dan las mismas oportunidades que las grabes escuelas. La eficiencia de las escuelas pequeñitas (con grupos hasta diez alumnos) es difícil de juzgar. DfES que sus resultados están por debajo de la media nacional, pero esto puede deberse a que las escuelas especiales están desproporcionadamente representadas es esta categoría.
Cuando las escuelas más pequeñas se excluyen del estudio, parece que el tamaño de la escuela tiene relativamente poco impacto. Les escuelas pequeñas obtienen resultados inferiores a la media en los cursos 1 y 2, peor esto puede ser explicado por el hecho que muchas están es áreas con indicadores socio-económicos por debajo de la media. Algunos estudios norteamericanos encontraron que el tamaño de la escuela tiene un efecto negativo (esto es: les escuelas pequeñas son mejores) pero se basan en datos de nivel escolar sin considerar las habilidades de los alumnos al comienzo. Un proyecto inglés encuentra evidencias de un efecto no lineal del tamaño de la escuela. Los mejores resultados en escuelas pequeñas y medianas de hasta 160 alumnos pequeños.
La investigación relativa al impacto del tamaño de la clase en los resultados en la escuela primaria también fue atendida. Unos estudios, basados en el modelo multinivel, encontraron evidencias de que los alumnos tienden a funcionar mejor en las clases mas pequeñas.
Nosotros encontramos solo un estudio que use técnicas del modelo multinivel para precisar el impacto del tamaños de la escuela en los resultados el las escuelas secundarias: pero no revela ninguna relación significativa entre el tamaño de la escuela y un aprovechamiento que sea independiente del las características de los alumnos.
Al repasar la literatura relativa a la educación diferenciada por sexos se aprecia un cierto número de beneficios. Evidencian, desde estudios cualitativos a pequeña escala que reduce las elecciones estereotipadas de acuerdo con el sexo y es académicamente ventajoso, sobre todo para las chicas. Las chicas parecen mostrarse más seguras de si mismas en un entorno de su propio sexo y obtener mayor atención de los profesores; también se constata que las clases diferenciadas por sexos pueden ayudar a los chicos menos destacados.
Parece razonable asumir que los beneficios percibidos, si son reales, pueden mejorar los resultados, pero encontramos poca evidencia publicada para demostrar que este es el caso. Los estudios cuantitativos examinados tienen limitaciones: muchos están basados más en nivel escolar mas que en datos del nivel de los alumnos, y el número de escuelas implicadas es relativamente pequeño. Las investigaciones publicadas no suministraron evidencias convincentes de que la educación diferenciada tiene un impacto en el rendimiento del alumno.
ANALISIS DEL VALOR AÑADIDO DEL RENDIMIENTO DE LOS ALUMNOS
Un análisis de valor añadido del rendimiento nacional se obtuvo técnicas de modelo mutinivel para investigar el impacto del tamaño de la escuela y de la educación diferenciada por sexos en el rendimiento de los alumnos. Los datos encontrados y usados fueron: los datos de evaluación nacional de avance (NVAD), relacionados en los resultados del nivel 2(1996) y GCSE(2001), y los resultados de la NVAD referente al nivel 1(1997) y el nivel 2(2001).
El análisis revela que la relación obtenida entre el tamaño de la escuela y el GCSE no es lineal. En otras palabras, después de controlar las variables de alumnos, escuela y los datos de LEA, la relación se incrementa con el tamaño hasta un cierto punto y luego disminuye. Los mejores resultados se obtuvieron en escuelas de tamaño medio (con unos 180 a 200 alumnos) y los peores en las muy pequeñas o en las escuelas mas grandes, Rl tamaño óptimo varia algo dependiendo de ciertas variables clave, como el sexo de los alumnos, y el tipo de escuela (chicas, chicos o mixtos; de segunda enseñanza o completa)
La presencia de una clase de sexto fue también significativa en el rendimiento en el GCSE. Tener una gran clase de sexto va asociado con mejores resultados, mientras una pequeña clase de sexto perece tener un efecto negativo.
Los análisis de los datos primarios indicaron que el tamaño de la escuela no tiene un efecto significativo en los datos medidos de la clase 2. Esto puede ser debido a los escasos datos usados y es posible que nuevos análisis a nivel nacional ofrezcan un resultado diferente.
El análisis del impacto de la educación diferenciada por sexos en el rendimiento del alumno indica que, incluso después de controlar el rendimiento previo y otros factores de base, las chicas en escuelas primarias de educación diferenciada obtienen mejores resultados que sus iguales en escuelas mixtas en todos los datos medidos, excepto el numero GCSE obtenido. La diferencia medida fue particularmente llamativa en el nivel GCSE de ciencias, para las chicas en escuelas diferenciadas se puede esperar que obtengan un tercio de mejor notas que similares alumnas en escuelas mixtas. Este análisis también sugiere que las de la escuela diferenciada beneficia a las chicas de menos capacidad. En contraste no se detectaron mejores resultados en las chicas de segunda enseñanza.
No se encontraron diferencias importantes entre los resultados de chicos en enseñanza secundaria diferenciada y mixta. Sin embargo, investigaciones más detalladas que chicos con nivel inicial mas bajo alcanzan mejores resultados GCSE en escuelas diferenciadas. Mientras chicos con nivel inicial más alto obtuvo en ciencias un GCSEs ligeramente superior alcanzaron una puntuación mayor GCSE en ciencias en las escuelas diferenciadas por sexo.
También que chicos que estudian en escuelas primarias diferenciadas obtienen mejor resultado que los de la escuela primaria mixta en bastantes de los resultados medidos.
ANALISIS DE OPORTUNIDADES
El proyecto exploró el impacto del tamaño de la escuela y de la educación diferenciada en las oportunidades al alcance de los estudiantes en la escuela secundaria, en relación a su “prueba de ingreso” en el nivel 3 (matemáticas y ciencias) y del GCSE obtenido.
En lo que se refiere al tamaño de la escuela, se usó para probar la opinión de que los alumnos en pequeñas escuelas no tienen las mismas oportunidades que los de las escuelas grandes. El análisis suministró alguna evidencia que apoya esta hipótesis. De los 23 GCSE incluidos, el número de temas incluido resultó correlativo con el tamaño de la escuela. Las escuelas grandes ofrecieron unas opciones más amplias de ciencias y tecnología, y una mayor probabilidad de ofrecer tanto Francés como Alemán. Los estudiantes de escuelas grandes tuvieron una mayor probabilidad de escoger mas entre dos que un único módulo en ciencias.
En relación a la entrada en el grado 3, no hay evidencia que los estudiantes en pequeñas escuelas tengan menos oportunidades para entrar el los grados superiores. Por el contrario, loa alumnos de pequeñas escuelas de secundaria tienen una pequeña mayor oportunidad de llegar al grado superior en matemáticas, pero no en ciencias.
En cuanto a la educación diferenciada por sexos, se investigó cuando incrementa o reduce el abanico de oportunidades alcanzables por los estudiantes, y cuando contrarresta o refuerza los estereotipos sexuales, en los sujetos escogidos. Basada en información sobre un número limitado de GCSE, parece que entre las chicas ayuda a disminuir el estereotipo tradicional. Comparando con chicas de escuelas mixtas, las que están en escuelas diferenciadas es más probable que escojan resistencia de materiales, menos probable que tecnología alimentaria, y más probable que escojan ciencias puras. También es menos probable que escojan Francés y Alemán simultáneamente (sin embargo pueden escoger otras combinaciones de lenguajes).
En las escuelas masculinas no parece haber el mismo impacto. Es mas, comparados con los chicos en escuelas mixtas, los chicos en escuelas masculinas hay una probabilidad tres veces mayor de escoger ciencias puras, y solo la mitad de probabilidad de escoger tecnología alimentaria.
La educación diferenciada por sexos tiene impacto en las oportunidades de alcanzar los niveles superiores en el grupo 3. Después de tener en cuenta la capacidad inicial, tanto chicas como chicos de la escuela diferenciada tienen más oportunidades de alcanzar en el nivel 3 en matemáticas y ciencias que sus compañeros de la escuela mixta. La mayor diferencia es en ciencias, donde las chicas tiene un 40% más de oportunidades de entrar en el grupo mas alto.
SUMARIO Y CONCLUSIONES
Es posible inferir de los datos obtenidos que para maximizar el rendimiento de la escuela secundaria las escuelas deben ser de seis grupos (alrededor de 180 alumnos por grupo) y de enseñanza diferenciada. Aunque las escuelas de tamaño medio obtienen los mejores resultados, las diferencias, aunque estadísticamente diferentes, son muy pequeñas. Las diferencias entre escuelas diferenciadas y mixtas son mayores, especialmente para las chicas en secundaria. Sin embargo, es posible que esto pueda ser explicado por factores que no hemos podido incluir en el análisis (como la raza o el apoyo familiar).
Es importante notar que la investigación tuvo en cuenta el impacto del tamaño y de la educación diferenciada en la eficacia, y en menor medida de las oportunidades alcanzables. No se exploró el impacto de otros factores importantes, como el desarrollo social, que son también dignos de consideración.
Referencia:
SPIELHOFER, T., O’DONNELL, L., BENTON, T., SCHAGEN, S. and SCHAGEN, I. (2002). The Impact of School Size and Single-Sex Education on Performance (LGA Research Report 33). Slough: NFER.
DATOS DE CONTACTO
For further details about this research project, please contact:
Sandie Schagen
E-mail: s.schagen@nfer.ac.uk
Tel: 01753 637215 ...........................................................................................................................................................................................................
